Notes sur la naissance par Maxime
Gaillard
- (transcription d'un feuillet dactylographié conservé
par la famille Gaillard)
LE SOMMEIL DU VIEILLARD
A J.A GAILLARD.
Le vieux chêne couvrait de sa plus forte branche
Le front du beau vieillard qui dormait sur le sol;
Un enfant, caressant sa longue barbe blanche,
Se reposait aussi sous le vert parasol.
Le gazon rayonnait; au roseau qui se penche
La brise répétait le chant du rossignol;
Et sur les bords fleuris où le ruisseau s'épanche,
Un pâtre fredonnait un refrain espagnol.
Les grands boeufs s'en allaient, à pas lents, dans la plaine,
Cherchant l'ombre. L'un d'eux s'en vint tout doucement,
Au souffle de l'enfant mêler sa forte haleine.
Et le noble vieillard, et l'enfant si charmant,
Et le boeuf au poil blanc tout tacheté d'ébène,
Simples et bons, tous trois, dormaient sous le grand chêne.
Oswald Durand.
(Rires et pleurs p.237)
N.B. (anonyme) figurant sous le poème: Oswald Durand nourrissait une
affection fraternelle pour JOHN ADAMS GAILLARD, mulâtre de Louisiane,
U.S.A., arrivé en Haiti (rajouté à la main : "avec ses
parents") sous (corrigé à la main : "Boyer") et promu
plus tard, amiral de la marine nationale. Jonh-Adams Gaillard fut le
parrain de l'un des fils d'Oswald Durand. Celui-ci composa pour son ami
"le sommeil du vieillard" et "l'enfant si charmant"
Sumner Gaillard est devenu lui aussi un vieillard, décédé à 85 ans le
24 juin 1973 après une vie d'actes simples et bons.
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Notes de Maxime Gaillard :
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1) "sous Boyer", c'est à dire entre le 30 mars 1818 et le 13
mars 1843. Ce qui situerait la naissance de John Adams avant 1843.
la correction manuelle est douteuse. Il est plus probable que John Adams
soit arrivé en Haïti vers l'age de 20 ans, sous Geffrard comme indiqué
à l'origine, ce qui situerait sa naissance en 1845 (Oswald Durand est lui
mème né en 1840).
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John Adams aurait donc eu approximativement 50 ans à la date de la scène
que décrit le poème, ce qui colle assez bien avec la référence
"enfant/vieillard" et avec sa relation "fraternelle"
avec O Durand. il aurait dès lors eu 43 ans lorsque, amiral de la
flotte, il captura une cannonière américaine en 1888 (cf "La république
exterminatrice" de Roger Gaillard, p.160), pour ensuite, ouvrir son
café voisin du cimetière, avec sa fameuse enseigne "ici on est
mieux qu'en face"... (cf "Port-au-Prince au cours des ans"
de Georges Corvington, p.190).
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