Maison Barbancourt
La Distillerie de Rhum Barbancourt est située sur les hauteurs de la colline qui surplombe Port-au-Prince, dans la plaine du Cul-de-sac. Créée en 1862 par Dupré Barbancourt originaire de Charente, ce Rhum est
aujourd'hui très réputé à travers le monde, et s'est vu décliné depuis quelques années en Rhum à la noix de coco, mangue, orange, café et hibiscus entre autres. La plantation de cannes pour la Distillerie représente
une centaine d'hectares, sur les 600 hectares présents en Haïti, où plus de 200 petits et moyens planteurs travaillent pour couper la canne à la main. Haïti est réputée pour sa technique de fabrication du Rhum issue de
la distillation et de la fermentations du jus extrait de la canne à sucre, contrairement à la technique industrielle Française qui utilise la fermentation de la mélasse.
La Distillerie modernisée depuis 1862, suit les principes de son fondateur en utilisant les techniques en usage pour la fabrication du Cognac, en pratiquent notamment la double distillation.
Dupré Barbancourt en 4ème noce a épousé Marie-Nathalie Gardère qui
avait 45 ans et 47 ans (quelque chose de ce genre) et ils n'ont pas eu
d'enfant de leur union. A la mort de Dupré, Nathalie a remis la
Rhumerie a son neveu Paul Gardère, fils de Rodolph Gardère qui la dirigera jusqu'en 1946.
Implantée à l'origine au Chemin des Dalles, à Port-au-Prince, elle y demeurera jusqu'en 1949, date à laquelle Jean Gardère succède à son père Paul.
Elle fut délocalisée à côté de Damien, au cul-de-sac en 1949, et subit de gros travaux de modernisation jusqu'en 1952 pour pouvoir passer d'une production artisanale à une production industrielle.
La fabrication
de ce Rhum particulier vous sera expliqué sur place : la canne fraîchement
cueillie, en provenance exclusive de la région de Port-au-prince est broyée
en vesou ; ce jus de canne à sucre est mis à fermenter dans des cuves de
cuivre avec une levure particulière (le secret du Rhum Barbancourt) qui lui
permet de développer des arômes délicieux. Après avoir subit une double
distillation, le rhum va être entreposé dans les fûts de chêne venus spécialement
du Limousin (comme le cognac) pour qu'il puisse vieillir dans les meilleures
conditions.
On trouve ainsi le Barbancourt 5 étoiles, appelé "Réserve spéciale",
considéré comme un des meilleurs rhums de la Caraïbe ; et le Rhum 15 ans
d'âge, appelé "Réserve du Domaine" qui s'apparente au Cognac.
Il assurera la continuité de la tradition jusqu'en 1990 et sera à
l'origine de la modernisation de la Société de Rhum Barbancourt et de la délocalisation
de la distillerie dans la Plaine du Cul-de-Sac, à côté de Damien, où
elle se trouve toujours.
Les travaux débutèrent en 1949 et en 1952, l'usine commença à
produire son propre jus de canne à partir de plantation de canne du Domaine
Barbancourt. Cette décision fera passer la Société de Rhum Barbancourt du
stade artisanal à celui de production industrielle.
